Play-off

Österreich spielt gegen Serbien um Nations-League-Aufstieg

Nachdem das österreichische Nationalteam am letzten Spieltag der UEFA Nations League den ersten Gruppenplatz und damit den Direktaufstieg in die Liga A verpasst hat, muss die Mannschaft von Teamchef Ralf Rangnick nun in einem Play-off gegen Serbien um den Wiederaufstieg kämpfen. Das ergab am Freitag die Auslosung im UEFA-Hauptquartier in Nyon.

ÖSTERREICH. Nachdem der ÖFB in den letzten Tagen abseits des Rasens für reichlich Wirbel gesorgt hatte, konzentrierte sich Fußball-Österreich am Freitag zumindest kurzfristig wieder auf das Sportliche. Im UEFA-Hauptquartier in Nyon wurden die Play-off-Spiele der Nations League ausgelost. Um den Aufstieg in die A-Liga des Turniers doch noch zu erreichen, muss die Nationalmannschaft gegen Serbien bestehen. Die Duelle finden am 20. und 23. März 2025 statt.

Hinspiel wohl im Happel-Stadion

Das Hinspiel gegen Serbien, das in der Gruppe A4 hinter Spanien und Dänemark auf dem dritten Platz landete, findet zunächst in Österreich und voraussichtlich im Wiener Ernst-Happel-Stadion statt. Alternativ kommt die Raiffeisen Arena in Linz infrage, die zuletzt häufiger Austragungsort für Länderspiele war, jedoch mit 16.500 Plätzen deutlich weniger Zuschauer fasst. "Die Wahrscheinlichkeit ist sehr hoch, dass wir an einem der beiden Standorte spielen", erklärte ÖFB-Geschäftsführer Bernhard Neuhold der APA. Der Spielort muss bis kommenden Freitag (29. November) bekanntgegeben werden.

Österreich bei WM-Quali-Auslosung in Topf 1

Besonders brisant an dem Aufeinandertreffen dürfte auch sein, dass Serbien ausgerechnet gegen Österreich im Kampf um den Topf 1 bei der Auslosung für die WM-Qualifikation den Kürzeren zog. Um das Nationalteam im Ranking doch noch zu überholen, hätten die Serben am letzten Spieltag einen Sieg über Dänemark benötigt, kamen jedoch nicht über ein Unentschieden hinaus.

Mit fremder Hilfe konnte Österreich somit den zwölften und letzten Platz in Lostopf eins verteidigen, in dem sich auch Frankreich, Spanien, England, Belgien, die Niederlande, Portugal, Italien, Deutschland, Kroatien, die Schweiz und Dänemark befinden. Auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2026 in den USA bleiben dem Nationalteam somit Kracher gegen Fußballgroßmächte erspart. Gegen wen Österreich tatsächlich antreten muss, entscheidet sich am 13. Dezember bei der Auslosung der WM-Qualifikationsgruppen in Zürich.

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