Packender Start der Radsportsaison in Leonding am 26. März 2023

Am Sonntag, 26. März 2023 ist es so weit: Mit dem 62. Saisoneröffnungsrennen in Leonding wird die Radsportsaison in Österreich mit einem Klassiker eröffnet.

Die heimischen Teams gehen mit vielen neuen Topfahrern in das Rennsportjahr 2023 und wollen gleich zum Auftakt ganz oben auf dem Siegerpodest stehen. Das zu den Oberösterreich CLASSICS zählende Radrennen ist gleichzeitig auch Start der heuer 7 Bewerbe umfassenden ÖRV Radliga - road cycling league Austria. Die Frauen starten um 11:00 Uhr, die Herren um genau 11:22 Uhr. Das Team Felbermayr Simplon Wels hat sich zum Ziel gesetzt, den Sieg aus dem Vorjahr zu verteidigen, hat aber äußerst starke Konkurrenz. „Heuer wird das Rennen besonders spannend. Die Teams haben teilweise Fahrer aus der World Tour am Start und wollen gleich zu Saisonbeginn ein starkes Ausrufezeichen setzen“, so OÖ. Radsportpräsident Paul Resch. Der selektive Kurs führt über 153,2 Kilometer, die Entscheidung wird aller Voraussicht nach bei der mehrmals zu absolvierenden Bergwertung Aichberg fallen.

Im Jahr 2022 konnte der damals noch für Wels startende Tscheche Daniel Turek das Rennen nach 3:39:42 Stunden und einem Schnitt von 41,8 km/h mit 40 Sekunden Vorsprung für sich entscheiden. Nachdem der Felbermayr-Express das Rennen in den vergangenen Jahren bis auf wenige Ausnahmen dominiert hat, ist auch heuer ein Sieg das erklärte Ziel. „Wir konnten uns optimal vorbereiten und kommen nach Leonding, um zu gewinnen“, betont Rennsportleiter Rupert Hödlmoser. Das 11 Radprofis umfassende Team hat mit Heimkehrer Riccardo Zoidl und dem Neuzugang Michael Kukrle 2 heiße Eisen im Feuer.

Aber auch das Hrinkow Advarics Cycleang Team aus Steyr hat sich zum Ziel gesetzt, in Leonding ganz vorne zu sein. Nach dem Sieg in der Mannschaftswertung der ÖRV Radliga 2022 und dem Gewinn der Oberösterreich Rundfahrt durch den mittlerweile in die World Tour gewechselten Rainer Kepplinger sollen die Erfolge heuer prolongiert werden. Mit dem Italiener Edward Ravasi, der bereits bei den Teams UAE Emirates und Lampre-Merida in der World Tour aktiv war, hat der Rennstall einen absoluten Topfahrer in seinen Reihen. Der starke Kader des Teams aus Steyr umfasst 2023 insgesamt 12 Radprofis. „Da letztes Jahr der Auftakt in Leonding - wir waren krankheitsbedingt nur mit einem Rumpfteam am Start - nicht ganz nach Wunsch gelaufen ist, wollen wir dieses Jahr auf alle Fälle um den Sieg mitfahren“, betont Team Manager Alexander Hrinkow.

Aber auch die weiteren österreichischen Spitzenteams werden um den Sieg ein gehöriges Wörtchen mitreden. Das Team Vorarlberg, das Team WSA KTM Graz und das Tirol KTM Cycling Team haben heuer sehr starke Teams am Start. Auch starke ausländische Mannschaften nutzen Leonding zu einem ersten Formtest. Insgesamt nehmen bei den Herren über 100 Elitefahrer den Rundkurs in Angriff. Das Rennen bildet auch heuer wieder den Auftakt der insgesamt 7 Rennen umfassenden ÖRV-Radliga. „Das Rennen ist ein erster Gradmesser für die aktuelle Form der Fahrer und wichtig, um zu Saisonbeginn Selbstvertrauen für die lange und intensive Rennsaison 2022 zu tanken“, weiß OÖ. Radsport-Vizepräsident Walter Ameshofer.

Zusätzliche Motivation gibt den Radprofis, das heuer nach 3 Jahren Pause vom 2. bis 6. Juli 2023 endlich auch wieder die Österreich-Rundfahrt stattfinden wird. „Die Ö-Tour ist für den Radsport in Österreich ganz besonders wichtig. Hier haben die Fahrer und die Teams die Möglichkeit, sich und ihre Sponsoren einem ganz großen Publikum zu präsentieren“, betont Paul Resch.

Start der Elite Herren um 11:22 Uhr am Stadtplatz Leonding
Der Radklassiker der Herren startet am 26. März um 11:22 Uhr. Auf der Strecke über 153,2 Kilometer wird ein schnelles Rennen erwartet. Durch das leicht hügelige Streckenprofil sind zahlreiche Ausreißversuche zu erwarten. Insgesamt werden von der Eliteklasse 6 große (die Strecke verläuft vom Start und Ziel am Stadtplatz Leonding über Rufling, Dörnbach, Mühlbach, Wilhering) und 4 kleine Runden gefahren, wobei die Entscheidung aller Voraussicht nach beim mehrmals zu absolvierenden Anstieg zum Aichberg fallen wird. Mit der Zielankunft wird knapp vor 15 Uhr gerechnet.

„Die Exekutive und 50 ehrenamtliche Mitarbeiter des OÖ. Radsportverbandes werden als Streckenposten auch dieses Jahr für eine optimale Durchführung der Veranstaltung sorgen. Darüber hinaus sind insgesamt 40 HelferInnen beim Auf- und Abbau und bei der Rennorganisation im Einsatz. Nur durch ihren Einsatz ist dieses Rennen überhaupt möglich“, betont Renndirektorin Helga Mitmasser.

Bundesligarennen der Frauen in Leonding über 64,8 Kilometer
Der Frauen-Radsport in Österreich ist im Aufwind. Mit dem Olympiasieg von Anna Kiesenhofer beim Straßenrennen in Tokio 2021 hat der heimische Frauen-Radsport an Bedeutung gewonnen. Im Vorjahr ging der Sieg in Leonding an das Team Cookina Graz, Petra Zsanko gewann das Rennen in einem packenden Zielsprint unter 3 Fahrerinnen. In Leonding werden heuer über 40 Athletinnen um den Sieg fahren. Die Startzeit des Auftaktrennens über 64,8 Kilometer ist um 11:00 Uhr.

Über 100 Junioren und Amateure gehen über 86,4 Kilometer an den Start
Neben der Eliteklasse der Damen und Herren werden in Leonding auch 100 Junioren und Amateure über insgesamt 86,4 Kilometer starten, sie gehen unmittelbar nach dem Start des Herren-Eliterennens um 11.30 Uhr auf die Strecke. Bei den Junioren war Leonding für die Österreicher stets ein guter Boden. In den 10 bisherigen Austragungen kam der Sieger sechsmal aus Österreich. Die jungen Wilden freuen sich auf das erste echte Kräftemessen, das Rennen zählt zum Österreich Cup und zum OÖ. Nachwuchscup.

Eröffnungsrennen in Leonding ist Teil der „Oberösterreich CLASSICS“
Der OÖ. Landesradsportverband hat 2021 die bedeutendsten oberösterreichischen Straßenrennen als „Oberösterreich CLASSICS“ unter einer eigenen neuen Dachmarke vereint. „Damit haben die größten oberösterreichischen Straßenrennen eine gemeinsame Plattform und werden gemeinsam vermarktet“, so Paul Resch.

Bildtext: Am 26. März 2023 startet die heimische Radsportelite in Leonding