Mit dem Jazz kam auch der Name

Am 24. April wäre Fatty George 92. Der 1982 verstorbene Klarinettist und Jazzmusiker machte Jazz in Österreich populär und gilt europaweit als einer der bedeutendsten Musiker seines Genres. Weit mehr als die Musik verbindet Shorty Kemmer mit der Jazz-Legende. Sie wurde für ihn zum Markenzeichen, denn kaum jemand nennt Kemmer bei seinem Taufnamen Walter, für alle ist er der Shorty. Aber alles begann mit der Blasmusik.

Die Marktmusik Vasoldsberg feiert heuer ihr 50jähriges Bestehen. Ihre Wurzeln gehen zurück auf die Jugendkapelle, die 1969 gegründet wurde. Musiziert wurde in Vasoldsberg schon immer, als Hausmusik, im Gasthaus oder bei der Feuerwehr. „Ich war damals neun Jahre alt. Da hat es sich herumgesprochen, dass Leute gebraucht werden, um eine Musikkapelle zu gründen. Ich meldete mich beim Gründungs-Kapellmeister Josef Fuchs als Trommler“, blickt Kemmer auf die Anfänge seiner Musikerkarriere zurück. Heute unterrichtet der 60jährige alle Arten von Percussion-Instrumenten an der Musikschule Kalsdorf. „Aber damals hat es keine Musikschulen wie heute gegeben. Ich habe in der Hauptschule Hausmannstätten Akkordeon gelernt und dann beim Kapellmeister die Trommel. Später schickte Fuchs den talentierten Perkussionist an das Musikkonservatorium in Graz, wo Kemmer studierte.

Bereits mit 14 spielte Kemmer auf Bällen als Mitglied der „lustigen Breitenhilmer“, 1973 gründete er „Harry’s Tanzkapelle“. 30 erfolgreiche Jahre der Tanzmusik folgten. „Wir wurden mehrfach ausgezeichnet als meistengagierte Tanzkapelle der Steiermark und spielten sogar am Österreichball im St. Georgs-Kolleg in Istanbul. Höhepunkt war der Auftritt bei der Alpinen Schiweltmeisterschaft 1982 in Schladming. „Wir haben eine Schallplatte im Stil von Vico Torriani herausgebracht“, sagt Kemmer und summt „wenn wir twisten auf den Pisten…“.

Musik gehört neben der Familie zu Kemmers große Liebe. „Ich habe den Beruf des Fliesenlegers gelernt, war beim Bundesheer, dann hat mich nur mehr die Musik interessiert und ich schaffte es, in die Hochschule aufgenommen zu werden. Ich habe in jeder Blaskapelle im Musikbezirk Graz-Süd Schlagzeugunterricht gegeben, das erste Bezirksjugendblasorchester geründet und das Musikschulwesen von Grund auf mit aufgebaut. .Als Kapellmeister zur Musikkapelle der Roto Frank und der Marktgemeinde Kalsdorf kam Kemmer als Aushilfe. Geworden sind daraus mittlerweile 25 Jahre. Sein Silbernes Jubiläum feierte Kemmer im Vorjahr, wo ihm Obmann Hannes Karpjuk unter frenetischem Applaus der Musiker einen überdimensionalen Notenschlüssel überreichte. Kemmer ist Träger zahlreicher Auszeichnungen und erhielt heuer in Würdigung seiner Verdienste um die Blasmusik das Verdienstkreuz in Silber des Österreichischen Blasmusikverbandes. Als größte Auszeichnung bezeichnet er aber die Erfolge, die seine Schüler bei Musikwettbewerben einfahren.

Lassen sich Jazz und Blasmusik verbinden? „Ja“, lacht Kemmer. Der Namen Shorty leitet sich tatsächlich von Fatty George ab. Der hat meine Generation in der Jugend total begeistert. Er war nicht nur ein großer Musiker, auch in seiner Statur war er ein starker Mann, da war ich ihm halt nicht unähnlich. Meine Freunde wollten mir wegen der Ähnlichkeit den Spitznamen Schurli, Schorsch oder so ähnlich klingend geben. Daraus wurden dann Shorty. Keiner von uns hat damals Englisch gekonnt, aber es klang halt gut in unseren Ohren“.