Mein Verein stellt sich vor

Football - Cineplexx Blue Devils spielen wieder in der Division I

Mitte März letzten Jahres sollten sich die Cineplexx Blue Devils auf dem Weg in die Austrian Football League befinden. Der Ausbruch der Corona Pandemie verhinderte aber die Saison. Neustart nach Abbruch!

1998 war das Football-Team aus Hohenems noch ein „Exot“ in Vorarlbergs Sportgeschehen. Den kampfbetonten Sport kannten die Fans nur aus dem Fernsehen. Die ersten Erfolge stellten sich  aber bald ein. 2001 gab es den erstmaligen Aufstieg in das nationale Oberhaus mit attraktiven Spielen bis 2008, ab 2009 engagierte sich das Footballteam in der höchsten Schweizer Liga und reüssierte mit zwei dritten Plätzen. Ab 2012 kehrten die Blue Devils in die österreichische Liga zurück (für zwei Jahre oberste Liga, dann 2018 Abstieg in die Division I).

Lockdown im Verein

„Mit 2020 wollten wir dann die AFL spielen, wir hatten uns sehr gut vorbereitet, aber am Tag, als die Meisterschaft beginnen sollte, kam der Lockdown“, schildert Präsident Michael Köhlmeier die Situation. „Das war für uns ein herber Rückschlag, da es wegen Corona doch viele Abgänge gab.“ Die Entscheidung, ab heuer einen Neustart in der Division I (also der zweithöchsten Liga Österreichs) anzugehen, war schnell gefaßt, das Ziel ist auch definiert: „Wir wollen unbedingt die Play-offs erreichen. Die ersten Spiele haben gezeigt, dass die Devils konkurrenzfähig sind und - verstärkt mit einigen US-Spielern - können wir das auch schaffen.“

US-Spieler, das Training und das Team

„Wir haben mehrere im Team, die alle Profis sind, die heimischen Cracks sind allesamt Amateure. Wir legen zudem sehr viel Wert auf gutes Coaching, da sind wir mit US-Coaches gut aufgestellt. Trainiert wird zumindest zweimal, bei Bedarf werden aber noch weitere Trainingseinheiten mit kleineren Gruppen absolviert.“
Die Herausforderungen sind für die Devils dabei recht groß, denn neben Beruf und Training ist das Team ja viel unterwegs. „Rund 5.000 bis 7.000 Kilometer legen wir mit der Kampfmannschaft in der Saison zurück. Finanziert wird der Verein über Sponsoren“, sagt Michael Köhlmeier, der sich besonders gerne an das Jahr 2007 erinnert, denn da standen die Blue Devils im EFAF-Cupfinale.

Als Head-Coach fungiert Tyler Harlow, der seine Erfahrungen einbringt und auch ein Auge auf den Nachwuchs hat. Mehr als 100 Aktive haben die Devils derzeit, neben der Kampfmannschaft gibt es die U13, U15 und U17. Besonders stolz ist Köhlmeier auf den Zusammenhalt - und auch auf das Engagement im Verein. „In der Corona-Pause haben wir im Stadion Herrenried die eigene Kraftkammer gebaut, die auch von den anderen Emser Vereinen genutzt werden kann.“

Fakten

• Heimspiele Kampfmannschaft: 6. Juni, 14 Uhr: Blue Devils – Telfs Patrios.
• Weitere Termine:gameday.football.at
• Kontakt: www.blue-devils.eu
  office@blue-devils.eu